O fim dum começo… com Cesare Ubaldi

 

Figueira da Foz - Actores dum "Presépio" - 1892 - Cliché de Cesare Ubaldi (col. AFMFF)

   Quando há dois anos atrás iniciámos este projecto, decidimos fazê-lo com a figura incontornável do fotógrafo italiano Cesare Ubaldi, tanto quanto sabemos, o primeiro a instalar na Figueira um Estúdio fotográfico permanente. Como vimos corria o ano de 1876 e Ubaldi, talvez por amor pela Figueira, veio mesmo para ficar. Chegou com a mulher e a filha, e por cá viveu durante mais de 20 anos, ao que parece muito discretamente, mas reconhecido socialmente. E por cá enviuvou e perdeu a filha, antes de acabar por decidir partir, vencido pela concorrência e já idoso, para Alcobaça (onde foi também um pioneiro), nos finais de 1897.

   E foi este o fotógrafo a que demos mais atenção, uma vez que dele quase nada se sabia. E vivemos alegremente cada nova descoberta sobre a sua vida e obra, desde a sua saída de Viana até à sua instalação por cá. Mas o que conhecemos dele hoje é ainda muito pouco, para além do já significativo espólio de Estúdio (os CDV) que fomos reunindo e, em parte, aqui fomos divulgando.

   Mas a sua produção no domínio da fotografia documental (cidade e quotidiano, paisagens, grupos, festividades, cultura, etc.) permanece ainda muito na sombra, para além do escasso grupo de menos de meia dúzia de imagens da Figueira e Buarcos que também divulgámos. E é por isso que cada nova descoberta a ele referente, por mais pequena que seja, tem de valer uma pequena festa! É o caso de hoje! A fotografia que trazemos, e que era uma nossa velha conhecida no espólio digitalizado do AFMFF (mas sem indicação de autoria), é afinal de… Cesare Ubaldi! Viemos a sabê-lo há pouco tempo por obra do acaso, ao procurarmos o verso duma outra imagem na caixa “Teatro”. E a surpresa foi total… e deliciosa!

Figueira da Foz - Actores dum "Presépio" - 1892 - Verso - Cliché de Cesare Ubaldi (col. AFMFF)

  Não vemos razão para duvidar da probidade da ampla descrição que foi cuidadosamente redigida e colada no verso da imagem (o que é relativamente raro com esta qualidade...) aparentemente oferecida ao Conde de Monsaraz (António de Macedo Papança, advogado, poeta, Deputado, Par do Reino e genro, na altura, do proprietário da Quinta das Olaias), nome que surge no verso, no canto superior esquerdo, numa anotação que nos parece ser de dedicatória. É como se vê e percebe uma descrição absolutamente preciosa, pelo modo como identifica e imortalizou para o futuro aquele conjunto de amadores e amadoras teatrais da Sociedade Recreio Operário, que montaram e levaram à cena, no teatrinho do Teatro Boa União, então ao Pinhal, a tradicional representação do “Presépio”, nos idos do Ano Novo de 1892, uma manifestação cultural mais que marcante da cultura popular do concelho.

Verso do Cliché de Cesare Ubaldi - pormenor (col. AFMFF)

   Mas ainda mais valioso: o ficar determinada de vez, na legenda, a localização exacta do seu Estúdio, até agora alvo de incertezas, apesar das nossas suspeitas de ter sido onde é dito, e das nossas tentativas nos Arquivos para a fixar. Como se lê na parte que refere o fotógrafo Ubaldi: “estabelecido ao tempo no Largo da Igreja nº 1, junto à Rua Formosa”. Mais um passo!

FM

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   Em 12 de Janeiro de 2024 editámos aqui o nosso primeiro post – “Abertura” – o primeiro passo do projecto que em conjunto decidimos lançar. Dois anos passados - e após 134 publicações sobre a história da fotografia figueirense, que tiveram mais de treze mil e quinhentas visitas e que vão permanecer vivas e consultáveis on-line - e com a mesma naturalidade com que começámos (cúmplices com a figura de Cesare Ubaldi), deixamos aqui a notícia do fim desse nosso começo: a do termo do projecto “Rotas”, por razões pessoais e profissionais que se revelaram inultrapassáveis.

   Queremos deixar, para concluir, os muitos agradecimentos que devemos a todos os que nos acompanharam, ajudaram e incentivaram. Deixamos também uma palavra de apreço especial para os responsáveis e funcionários do Arquivo Fotográfico Municipal, sempre inexcedíveis.

FM-RF