Fotógrafo desconhecido (JSA?), Casa Havaneza na Praça Nova, 1914 (colecção AFMFF)
Em Agosto de 1889 chega à Figueira da Foz, hospedando-se no Hotel Castella, Mr. Fabian Sebastian, “inventor de machinas photographicas para bolso, as quais vende por 4$500 reis cada uma, ensinando grátis a fazer uso delas” (1). São indícios das transformações que os processos e práticas fotográficas vão sofrer no final de século XIX, início do novo século. Um ano antes, em 1888, George Eastman comercializou a sua invenção, a Kodak, a primeira câmara portátil em formato de caixa equipada com um rolo de filme que permitia a obtenção de 100 registos fotográficos (2). Com esta primeira invenção G. Eastman promoveu a ascensão da fotografia amadora e deu início verdadeiramente à indústria fotográfica. Seguiram-se outros dois desenvolvimentos que tornaram a Kodak famosa em todo o mundo: a emulsão de celulóide (1889) e o papel preto protetor (1894). Em 1892, G. Eastman fundou a Eastman Kodak Company e dedicou-se ao fabrico de câmaras ainda mais práticas, como a Brownie, comercializada em 1900. Agora a prática da fotografia está acessível a qualquer amador por poucos recursos (3).
Como já o referimos em publicação anterior, é a 10 de Agosto de 1885 que José Augusto dos Santos abre a Casa Havanesa na Praça Nova, inicialmente dedicada à comercialização de tabacos como as homónimas de Coimbra e Lisboa e que progressivamente, com a gestão do seu sucessor José dos Santos Alves (1907), vai alargando a sua actividade a outras áreas de comércio, imprensa periódica, artigos de papelaria, máquinas de escrever, edição de bilhetes postais ilustrados, artigos fotográficos, etc. Ainda no verão de 1904 abre uma sucursal da Casa Havanesa na rua da Boa Recordação, hoje rua Cândido dos Reis, no Bairro Novo de Santa Catarina, acompanhando o crescimento da cidade e os seus novos centros sociais e culturais. É também de 1904 a primeira colecção de BPI editada sob o nome Casa Havaneza, são 12 vistas da cidade e região, impressa em fototipia.
Interessa-nos particularmente abordar a relação da Casa Havanesa com a atividade fotográfica para amadores que José dos Santos Alves, ele próprio fotógrafo, vai incrementar em diferentes vertentes. Uma dessas vertentes foi a edição de colecções de BPI com vistas da cidade. Logo a partir de 1908 e nos anos que se seguem, pontualmente com a colaboração de Adelino Alves Pereira, são editadas várias séries de BPI com a marca Casa Havanesa. Em 1918 é editada uma nova colecção numerada, com 25 exemplares. Na década seguinte as coleções de BPI passam a ter a marca JSA (José dos Santos Alves), em 1922 a colecção sépia com cerca de 42 BPI, em 1926 a colecção dourada com cerca de 33 BPI e em 1930 a colecção preta e branca, numerada com 40 BPI.
Conhecemos ainda dois pequenos álbuns, também edição da Casa Havanesa. O primeiro, "Álbum Panorâmico" publicado em 1918, o segundo, "Figueira da Foz - Praia de Portugal" reproduzindo “21 vistas da Rainha das Praias Portuguesas”, foi publicado em 1928 (4).
Numa segunda vertente, a comercialização de produtos fotográficos estrategicamente associada à marca Kodak. Do material fotográfico que a Casa Havanesa comercializa, destacamos as câmaras fotográficas Kodak Júnior 620 com objectiva anastigmática, munida de disparo automático “elegante leve e simples de manejar” (A Voz da Justiça 1 de Agosto de 1934), ou a Brownie que permitia a sua utilização por todos, incluindo crianças “divertindo-as e ao mesmo tempo educando o seu gosto artístico” (A Voz da Justiça 18 de Dezembro de 1929) (5). A partir da década de 20, a Havanesa recorre sistematicamente à publicidade da marca Kodak para sensibilizar os potenciais fotógrafos amadores sobre as facilidades e vantagens da prática fotográfica (6).
Para apoio às necessidades do crescente número de fotógrafos amadores, abre em 1921 a Secção Fotográfica da Casa Havanesa (7), com laboratório próprio, operado pelo hábil fotógrafo Artur Santos. Faz a revelação de películas e chapas e a impressão de provas e ampliações.
Com a própria produção fotográfica, de José dos Santos Alves e Artur Santos, está em construção um importante arquivo de imagens sobre a cidade. A esta colecção, vai juntar-se o espólio da casa fotográfica Pereira Monteiro que a Havanesa adquire após o encerramento daquela, acrescentando assim uma grande quantidade de fotografias que vêm desde o século XIX. A Photographia Pereira Monteiro foi até ao seu encerramento, a grande concorrente à Casa Havanesa, as duas instaladas praticamente frente a frente, na mesma rua Cândido dos Reis.
O espólio fotográfico da casa Havanesa foi entregue à guarda do Arquivo Fotográfico Municipal da Figueira da Foz nos anos de 2008 e 2009, incluindo cerca de 50 000 espécies fotográficas entre as quais se contabilizaram cerca de 70 chapas de vidro, de autoria do fotógrafo amador Carlos Relvas. A Casa Havanesa encerra definitivamente a sua atividade no ano de 2012.
RF
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Notas:
(1)
- Correspondência da Figueira de 22 Agosto 1889
"Machinas Photographicas para bolso
Chegou a esta cidade e está hospedado no Hotel Castella, Mr. Fabian Sebastian, inventor de machinas photographicas para bolso, as quais vende por 4$500 reis cada uma, ensinando grátis a fazer uso delas."
Também o refere a
-Gazeta da Figueira de 20 Agosto 1889
"Maquinas Photographicas para bolso.
No Hotel Castella está hospedado Mr. Fabian Sebastian, que traz umas pequenas maquinas photographicas que vende por 4$500 reis cada,ensinando grátis a fazer uso delas. Ser photographo por 4$500 é um ovo por um real! Aproveitem a ocasião os amadores."
(2)Pequeno anúncio da nova câmara Kodak, colocado pela Eastman Dry Plate and Film Co. de Rochester, NY, na Scientific American, 3 de Novembro de 1888
Retrato de George Eastman segurando uma máquina fotográfica Kodak, tirado com outra máquina fotográfica Kodak, 1890, a bordo de um navio para França, George Eastman Museum, Rochester, NY
(3) AAVV, Dictionnaire Mondial de la Photographie des Origines à nos Jours, Larousse, Paris, 1994
(4) Álbum Panorâmico, edição da Casa Havanesa de 1918 (colecção da Sala Figueirense, Biblioteca Municipal)
(5) Texto de Rui Cascão in AAVV, Casa Havanesa, o encerrar de um ciclo, Ed. Câmara Municipal da Figueira da Foz, 1907
(6) Envelope para guardar negativos fotográficos.
(7) Gazeta da Figueira de 17 de Julho de 1920
Gazeta da Figueira de 6 de Agosto de 1921
Bibliografia:
AAVV, Dictionnaire Mondial de la Photographie des Origines à nos Jours, Larousse, Paris, 1994
AAVV, Casa Havanesa, o encerrar de um ciclo, Ed. Câmara Municipal da Figueira da Foz, 2007
AAVV, Catálogo de Cartolifia Figueirense, Ed. Nuficol, Figueira da Foz 1993
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